Brackets dentales

Muchos odontólogos generales realizan alineamientos básicos y ortodoncia, pero los ortodoncistas se especializan en corregir las irregularidades de los dientes.

El dentista u ortodoncista que elija le hará preguntas sobre su salud, le realizará un examen clínico, le tomará un escaneo digital de los dientes, le tomará fotos de la cara y los dientes y le pedirá radiografías de la boca y la cabeza. Se hace un plan de tratamiento apropiado basado en el análisis de la información reunida.

En algunos casos, un retenedor removible será todo lo necesario. En otros casos raros (especialmente cuando hay una sobremordida o una submordida extrema), puede ser necesaria la cirugía. Sin embargo, en la mayoría de los casos, se necesitarán aparatos ortopédicos (1).

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¿Qué tipos de brackets dentales existen?

Si los brackets dentales son la solución para usted, el dentista o el ortodoncista le recetará un aparato específico para sus necesidades. Los brackets dentales pueden consistir en bandas, alambres y otros aparatos correctivos fijos o removibles. Ningún método funciona para todos.

¿Cómo funcionan los brackets dentales?

En su totalidad, los brackets funcionan aplicando una presión continua durante un período de tiempo para mover lentamente los dientes en una dirección específica. A medida que los dientes se mueven, el hueso cambia de forma a medida que se aplica la presión.

Los brackets dentales están compuestos por los siguientes componentes (2):

• Los brackets dentales son los pequeños cuadrados que se unen directamente a la parte delantera de cada diente con un agente adhesivo dental especial o se fijan a bandas de ortodoncia. Los brackets actúan como asas, sosteniendo los arcos de alambre que mueven los dientes. Hay varios tipos de brackets, incluyendo los de acero inoxidable y los de cerámica o plástico del color del diente, que a menudo se seleccionan porque son menos obvios. Ocasionalmente, los brackets se cementan en la parte posterior de los dientes, con el fin de ocultarlos de la vista.
• Los brackets ortodónticos son de acero inoxidable, transparentes, o materiales del color de los dientes que se cementan a los dientes con agentes adhesivos dentales. Se envuelven alrededor de cada diente para proporcionar un anclaje para los brackets. Las bandas transparentes o del color del diente son opciones más atractivas cosméticamente pero son más caras que el acero inoxidable. No se usan en todos los pacientes. Algunas personas sólo tienen brackets y no bandas.
• Los espaciadores son separadores que encajan entre los dientes para crear un pequeño espacio antes de la colocación de las bandas de ortodoncia.
• Los alambres del arco se unen a los brackets y actúan como pistas para guiar el movimiento de los dientes. Los alambres de arco pueden ser de metal o ser transparentes o del color del diente.
• Las ligaduras son pequeños anillos de goma o alambres finos que sujetan el arco de alambre a los brackets. Pueden ser transparentes, metálicos o de color.
• Un tubo bucal en la banda del último diente sostiene el extremo del arco de alambre en su lugar.
• Pequeñas bandas elásticas de goma, llamadas ligaduras, sujetan los arcos de alambre a los brackets.
• Se pueden colocar resortes en los arcos de alambre entre los brackets para empujar, tirar, abrir o cerrar los espacios entre los dientes.
• Dos bandas en los dientes superiores pueden tener tubos para sostener el arco facial del aparato en su lugar. (Un aparato de tracción extraoral es otra herramienta utilizada por los ortodoncistas para ayudar a corregir las irregularidades de los dientes; véase más abajo)
• Las bandas elásticas se fijan a los ganchos de los brackets y se usan entre los dientes superiores e inferiores de varias maneras. Aplican presión para mover los dientes superiores contra los inferiores para lograr un ajuste perfecto de los dientes individuales.
• El arco facial es el aparato de alambre que se utiliza para mover los molares superiores hacia atrás en la boca para corregir las discrepancias de la mordida y también para crear espacio para los dientes apiñados. El arco facial consiste en una parte metálica interna en forma de herradura que entra en la boca, uniéndose a los tubos bucales, y una parte externa que rodea el exterior de la cara y está conectada a una correa del aparato extraoral.

Los nuevos «mini-brackets», que son mucho más pequeños que los tradicionales, pueden ser una opción para algunos. Hay otro método de enderezar los dientes que utiliza retenedores plásticos removibles que también pueden funcionar cuando el apiñamiento de los dientes no es demasiado severo. El ortodoncista analizará con usted los distintos tipos de frenos y determinará cuál puede ser la mejor opción para su situación.

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¿Cuánto tiempo tendré que usar los brackets dentales?

El tiempo necesario para el uso de los frenos varía de una persona a otra, según la gravedad del problema, la cantidad de espacio disponible, la distancia que deben recorrer los dientes, la salud de los dientes, las encías y el hueso de soporte, y el grado de cumplimiento de las instrucciones por parte del paciente.

Sin embargo, en promedio, una vez que se colocan los frenillos, suelen permanecer en su lugar de uno a tres años (3). Una vez que se retiran los frenillos, la mayoría de los pacientes tendrán que usar un retenedor todo el tiempo durante los primeros seis meses, y luego sólo durante el sueño durante muchos años.

¿Con qué frecuencia tendré que ver al ortodoncista durante el tratamiento?

El ortodoncista querrá verlo aproximadamente cada mes para asegurarse de que los frenos ejercen una presión constante sobre los dientes. Para crear más tensión y presión en los dientes, el ortodoncista realizará ajustes en los alambres, resortes o bandas elásticas de los frenos. En algunos casos, los brackets por sí solos no son suficientes para enderezar los dientes o desplazar la mandíbula. En estas situaciones, es posible que sea necesario usar un aparato externo, como un casco, en casa por la noche o durante la noche.

¿Será doloroso el uso de los brackets dentales?

Algunos de los ajustes que el ortodoncista puede hacer en los frenos pueden hacer que la boca se sienta dolorida o incómoda. Cuando sea necesario, los analgésicos de venta libre como el paracetamol pueden ayudar a aliviar el dolor. Si siempre experimenta mucho dolor después de que le ajusten los frenos, hable con su ortodoncista sobre ello; él puede hacer los ajustes de manera un poco diferente.

¿Afecta la edad al éxito de los brackets?

El proceso mecánico utilizado para mover los dientes con brackets es el mismo a cualquier edad. Así que los beneficios de los tratamientos ortodónticos están disponibles tanto para los niños como para los adultos que desean mejorar su apariencia y su mordida (4).

Las principales diferencias entre los tratamientos en adultos y niños es que ciertas correcciones en los adultos pueden requerir más que los frenillos solos, incluyendo coronas dentales o cirugía ortognática, y los tratamientos pueden tomar más tiempo porque los huesos de los adultos ya no están creciendo.

¿Puedo seguir practicando deportes con aparatos ortopédicos?

Si tiene brackets dentales, puede seguir participando en cualquier deporte que elija. Cuando practique deportes en los que exista la posibilidad de recibir un golpe en la boca, deberá usar un protector bucal especialmente diseñado. El protector bucal, hecho de plástico duradero, está diseñado para ajustarse cómodamente a los frenos y proteger los tejidos blandos del interior de la boca.

¿Qué cuidados puedo esperar después de que se quiten los brackets?

Después de que se le quiten los brackets, sus dientes se limpiarán completamente. Es posible que el ortodoncista quiera tomar otra serie de radiografías e impresiones de la mordida para comprobar lo bien que se han enderezado los frenos y para ver si se ha desarrollado alguna muela del juicio. Si las muelas del juicio comienzan a salir después de que se hayan retirado los frenos, su dentista u ortodoncista puede recomendar que se extraigan las muelas del juicio para evitar que se desplacen las muelas recién enderezadas.

Su dentista u ortodoncista también le colocará un retenedor. Un retenedor es un aparato hecho a medida, removible o fijo que ayuda a los dientes a mantener su nueva posición después de que se han retirado los frenos. Los retenedores también pueden utilizarse para tratar problemas ortodónticos menores. El uso de un retenedor es una parte muy importante del cuidado posterior a los frenos.

Los retenedores, que suelen estar hechos de goma o plástico transparente y alambres metálicos que cubren la superficie exterior de los dientes, deben usarse todo el tiempo durante los primeros seis meses y luego, por lo general, sólo durante el sueño. El plazo para usar un retenedor variará de un paciente a otro. La razón por la que se necesita un retenedor es que, aunque los frenos pueden haber enderezado los dientes con éxito, no se asientan completamente en su nueva posición hasta que los huesos, las encías y los músculos se adaptan al cambio. Además, después de largos períodos de tiempo, los dientes tienden a desplazarse.

¿Cuánto cuestan los brackets dentales?

El precio de los brackets varía, pero se puede esperar que el costo de los frenos metálicos convencionales sea de un promedio de 5.000 euros (o menos en las zonas rurales). Algunas compañías de seguros ofrecen cobertura parcial para el tratamiento de ortodoncia, por lo tanto, consulte con su proveedor de seguros para conocer los detalles de lo que cubre su póliza.

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